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“精益的本质是什么？”这是我在精益授课时经常会提出的问题。
这个问题就像“精益是什么？”一样，虽然乍一看很简单，但深入想想，却会得出许多不一样的答案。
“精益的本质就是精益求精”、“精益的本质就是消除浪费”、“精益的本质就是降低成本”。
精益求精、消除浪费、降低成本，这些答案都可以说对，也可以说不对。
前几天我在文《锻造企业竞争力·95%的制造业企业缺的根本不是精益能力》就提道：丰田在市场上之所以有竞争优先权，在于它们牢牢握住时间加速这个核心，就是基于“时间竞争”的策略。
但这个跟精益的本质有什么关系？直白地说，精益其实跟企业竞争策略有关。
1、拨开竞争优先权的“云帘”
不同类别的企业在对外宣传的时都会说自己与其他企业不一样，也就是差异化竞争。有的说，自己价格更低；有的说，自己的产品性能优越；有的说，我能快速交付给客户；还有的说，我可以根据客户的需求进行定制化操作。
其实，这都是对于各自竞争优先权的说明。
竞争优先权
综上主要分为以下四种：
1、基于成本的竞争策略：如电商拼多多，就主打行业实施低价；
2、基于质量的竞争策略:：目前市场上众多消费产品都会在这个上面做宣传，但实际上走的却是成本竞争策略。曾经有朋友向我展示了一款日立的空调，竟然用了20年还在使用，这是不是质量寿命长？
华为公司其实就是基于成本与质量的综合体的一个典型例子。华为的产品不仅价格比爱立信，诺基亚等要低，而且在5G传输的稳定性，速率方面也处于领先位置。这也大大提升了华为在西方国家的竞争力。
3、基于时间的竞争策略：以快速交付为核心竞争，满足短周期订单的需求。但是这种竞争策略会以牺牲库存为代价，企业生产需要前置期。
4、基于柔性的竞争策略：依据客户个性化需求，进行定制化生产。但因为需要满足客户个性化需求，所以交期会比较长。
看似这四种策略互相独立存在，但实际上它们并不是非此即彼的。
华为的产品，成本低，质量又好，很明显，它是在质量好的基础上，实现了低价；丰田，虽然是以“时间竞争”为策略，制造周期短，但丰田精益的库存低也是众所周知的，与此同时，价格和柔性方面，在同行业中也是独有竞争力存在。
所以，我们可以说，精益并不是以单纯某一种策略来形成差异化竞争力，而是以加速流转为核心的基础上，多面