上世纪末、本世纪初，芬兰是一个全球闻名的国家，因为有一个诺基亚，占领了全球大部分手机市场。诺基亚在全球都有分厂和销售网络，是芬兰最靓丽的一张名片。
在我们的印象里，芬兰还是一个美丽而又富饶的国家，虽然面积不大，比云南省还要小一点，却只有多万人口，不如我国一个大点的地级市，真正的地广人稀。
芬兰的自然景色十分优美，全国有大约18万个湖泊和同样多的岛屿，如果不是因为实在太远，又靠近寒冷的北极圈，绝对会成为*金周的首选旅游胜地。
令人意外的是，在年前即年，芬兰遭遇了自然灾害，农业歉收一半，结果造成十万人饿死。而当时的芬兰总人口只有万，将近8%的人口被饿死。
同时期清朝有4亿人口，空前的丁戊奇荒饿死1千万人，占比不到2%，可见芬兰的这次饥荒有多严重。芬兰是欧洲国家，富裕程度肯定超过清朝，而且周边的瑞典、挪威也对芬兰进行了救助，但都无济于事，导致这场悲惨灾祸的主要原因之一，正是芬兰的地形。
18万个湖泊意味着芬兰的地形非常破碎，长途运输需要马车和小船来回驳运。因此在铁路和飞机大规模普及之前，在芬兰境内运输任何货物都是成本高昂，尤其是粮食这样的大宗货物。
由于地处寒区，芬兰的粮食产地和对外港口都集中在南方的波罗的海沿岸，而芬兰的城市化程度不高，广大的内陆以及北极圈地区都有分布着大量农村人口。
灾荒使这些农民既无法收获足够的口粮，又得不到足够廉价的外来粮食，因为把粮食运进内陆太贵了，即使运到地方，农民也买不起，于是才会有大批农民饿死。
有人做过统计，年以前没有铁路的内陆地区，靠马车运粮，50-公里的运费就超过了粮食本身的价格。中国古代也早有定论，上千里的运输线，运粮的人要吃掉30石粮食，才能把1石粮食运到前线。
所以，越往北的芬兰人越吃不起外来的粮食，如果不能在本地储存足够多的粮食，一遇灾荒便会难以救助，只能眼睁睁地看着灾民们饿死。而做到这一点，必须依靠强有力的*府，但年时的芬兰显然不具备这一点。
相比之下，清朝丁戊奇荒的灾区范围尽管远远大于芬兰整个国土，受灾人数多达上亿，但靠着相对发达的*河水运和陆路运输，救济粮可以深入到任何地区，拯救了很多人的生命。